Τι είναι το dropshipping και πώς δουλεύει;

Σας ενδιαφέρει το dropshipping και δεν ξέρετε πώς να ξεκινήσετε; Μάθετε τι είναι, πώς δουλεύει και ποια τα πλεονεκτήματά του για να ξεκινήσετε.

Ένα dropshipping κατάστημα είναι ένας πολύ αποδοτικός τρόπος για να εισαχθεί κανείς στον κόσμο του ecommerce. Γιατί; Γιατί η διαχείριση αποθεμάτων απαιτεί πολύ χρόνο και χρήμα, αλλά με αυτό το επιχειρηματικό μοντέλο δεν χρειάζεστε να "κουβαλάτε" τα προϊόντα που πουλάτε. Αυτό σας δίνει τη δυνατότητα να εστιάσετε τον χρόνο και τους πόρους σας σε άλλες δραστηριότητες που αφορούν στις πωλήσεις και στη συνολική εξέλιξη του ηλεκτρονικού σας καταστήματος.

Πρόκειται για μια ευέλικτη μορφή επιχείρησης, η οποία μάλιστα υποστηρίζεται από τις περισσότερες ecommerce πλατφόρμες, συμπεριλαμβανομένης και της μεγαλύτερης: το Shopify. Το οποίο μάλιστα διαθέτει πολλές εφαρμογές που υποστηρίζουν αυτό το μοντέλο, για να αυτοματοποιείται και να απλοποιείται ακόμα περισσότερο η διαδικασία. Στην Think Plus, δουλεύοντας στενά με επιχειρηματίες του ecommerce, γνωρίζουμε πως αυτό το επιχειρηματικό μοντέλο είναι μια καλή ευκαιρία για πολλούς entrepreneurs. Γι' αυτό σε αυτό το άρθρο θα βρείτε:

• Τι είναι το dropshipping
• Πώς δουλεύει
• Πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα

Τι είναι το dropshipping;

Και πώς δουλεύει;

Το Dropshipping είναι μια μέθοδος ολοκλήρωσης παραγγελιών, στην οποία μια επιχείρηση δεν διαθέτει η ίδια τα προϊόντα που πουλάει στο ηλεκτρονικό της κατάστημα. Αντ' αυτού, ο πωλητής αγοράζει τα προϊόντα ανάλογα με τις ανάγκες από κάποιον τρίτο -συνήθως χονδρέμπορο ή κατασκευαστή- για να εξυπηρετήσει τους πελάτες του.

Η μεγαλύτερη του διαφορά σε σχέση με το παραδοσιακό μοντέλο λιανικής πώλησης/έμπορος, είναι ότι ο πωλητής δεν έχει δικά του αποθέματα ή stock - ουσιαστικά ενεργεί ως μεσάζων.

Ο έμπορος λοιπόν, δεν χρειάζεται να έχει αποθέματα ή να παραγγέλνει μαζικά για να ολοκληρώσει τις παραγγελίες που λαμβάνει. Αντ' αυτού, ο προμηθευτής είναι αυτός που θα στείλει τα προϊόντα στον πελάτη εκ μέρους του πωλητή.

Το Dropshipping είναι ιδανικό για νέους επιχειρηματίες ή εμπόρους με πολλές παράλληλες δραστηριότητες, επειδή η λειτουργία ενός eshop δεν απαιτεί τόσο μεγάλο λειτουργικό κεφάλαιο όσο το παραδοσιακό μοντέλο λιανικής πώλησης. Δεν χρειάζεται να ανοίξετε κατάστημα, να προσλάβετε υπαλλήλους, να έχετε αποθήκη ή να πληρώνετε τα γενικά έξοδα. Αντ' αυτού, ανοίγετε ένα online κατάστημα και αγοράζετε χονδρική από προμηθευτές που διαθέτουν ήδη προϊόντα και αποθηκευτικό χώρο.

Λόγω της ιδιαίτερης και "έμμεσης" φύσης του, σε αρκετούς μπορεί να φαίνεται σαν κάτι ξεκούραστο ή να ακούγεται σαν απάτη. Τίποτα από τα δύο δεν ισχύει. Όπως κάθε άλλο είδος eshop, έτσι και εδώ χρειάζεται αφοσίωση για να λειτουργήσει και να πετύχει ως επιχείρηση. Αν καταφέρετε να το λειτουργήσετε σωστά, μπορείτε να χτίσετε ένα αξιόπιστο brand και να γίνετε βολικός συνεργάτης που βοηθά στο να επιταχύνεται η επεξεργασία παραγγελιών και η ολοκλήρωσή τους.

Τα πλεονεκτήματα του dropshipping

Το dropshipping, μια βιομηχανία που φτάνει τα 15 δισεκατομμύρια δολάρια, είναι ένα εξαιρετικό επιχειρηματικό μοντέλο για να ξεκινήσουν οι επίδοξοι επιχειρηματίες, επειδή είναι προσιτό. Σας δίνει τη δυνατότητα να δοκιμάσετε γρήγορα διαφορετικές επιχειρηματικές ιδέες με περιορισμένο μειονέκτημα, γεγονός που σας επιτρέπει να μάθετε πολλά για το πώς να επιλέγετε και να εμπορεύεστε προϊόντα με μεγάλη ζήτηση.

Ακολουθούν μερικοί άλλοι λόγοι για τους οποίους είναι ένα τόσο δημοφιλές μοντέλο, τόσο για μεγάλες όσο και για μικρές επιχειρήσεις.

Μικρό αρχικό κεφάλαιο

Ίσως το μεγαλύτερο πλεονέκτημα του dropshipping είναι ότι η επιχείρηση μπορεί να αρχίσει να λειτουργεί, χωρίς να χρειάζεται να σπαταλήσετε χρήματα για να αποκτήσετε αποθέματα προϊόντων εκ των προτέρων. Παραδοσιακά, οι λιανοπωλητές έπρεπε να δεσμεύουν τεράστια κεφάλαια για την αγορά προϊόντων.

Με αυτό το μοντέλο όμως, δεν χρειάζεται να αγοράσετε ένα προϊόν εκτός εάν έχετε ήδη πραγματοποιήσει την πώληση και έχετε πληρωθεί από τον πελάτη. Χωρίς τις σημαντικές προκαταρκτικές επενδύσεις σε αποθέματα, είναι δυνατόν να ξεκινήσετε να προμηθεύεστε προϊόντα και να γίνετε ένας επιτυχημένος dropshipper με πολύ λίγα χρήματα. Και επειδή δεν δεσμεύεστε να πουλήσετε μέσω οποιουδήποτε αποθέματος που αγοράσατε εκ των προτέρων, όπως σε μια παραδοσιακή επιχείρηση λιανικής πώλησης, υπάρχει μικρότερο ρίσκο στην έναρξη ενός τέτοιου είδους eshop.

Εύκολο ξεκίνημα

Η λειτουργία (και φυσικά, η εκκίνηση) μιας ecommerce επιχείρησης είναι πολύ πιο εύκολη όταν δεν χρειάζεται να ασχολειθείτε με προϊόντα. Είναι έτσι δομημένο το dropshipping που δεν χρειάζεται να ανησυχείτε για:

• Τη διαχείριση ή το κόστος μιας αποθήκης
• Τις συσκευασίες και αποστολές των παραγγελιών σας
• Την παρακολούθηση των αποθεμάτων για λογιστικούς λόγους
• Τις πολιτικές επιστροφής προϊόντων και εισερχόμενων αποστολών
• Τις συνεχείς παραγγελίες προϊόντων και τη διαχείριση των αποθεμάτων

Χαμηλά έξοδα

Ακριβώς επειδή δεν χρειάζεται να ασχοληθείτε με την αγορά προϊόντων ή τη διαχείριση μιας αποθήκης, τα γενικά έξοδά σας είναι αρκετά χαμηλά. Μάλιστα, πολλά επιτυχημένα καταστήματα dropshipping λειτουργούν ως επιχειρήσεις που εδρεύουν στο σπίτι, απαιτώντας έτσι ουσιαστικά όχι και πολλά παραπάνω από έναν φορητό υπολογιστή (και φυσικά, λίγα λειτουργικά έξοδα). Βέβαια, όσο αναπτύσσεται το eshop, τόσο θα αυξάνονται οι απαιτήσεις και τα κόστη. Ωστόσο, θα εξακολουθούν να είναι σημαντικά χαμηλότερα σε σύγκριση με εκείνα των παραδοσιακών επιχειρήσεων.

Δεν απαιτεί γραφείο ή φυσικό κατάστημα

Μια τέτοιου είδους επιχείρηση μπορεί να λειτουργήσει σχεδόν από οπουδήποτε, αρκεί να υπάρχει σύνδεση στο διαδίκτυο. Από τη στιγμή που μπορείτε να επικοινωνείτε εύκολα με τους προμηθευτές και τους πελάτες, μπορείτε να διευθύνετε και να διαχειρίζεστε το eshop σας.

Σας δίνει δηλαδή το πλεονέκτημα να "τρέχετε" μια ολόκληρη επιχείρηση απευθείας από τον φορητό σας υπολογιστή, χωρίς να χρειάζεται να κάνετε επενδύσεις υψηλού επιπέδου. Ουσιαστικά, η μεγαλύτερη δαπάνη σας θα αφορά στις digital διαφημίσεις, ένα κόστος που μπορεί να κλιμακώνεται καθώς το κατάστημά σας αποκτά μεγαλύτερη απήχηση.

Μεγάλη ποικιλία προϊόντων

Δεδομένου ότι δεν χρειάζεται να προαγοράζετε τα είδη που πουλάτε, μπορείτε να προσφέρετε μια μεγάλη γκάμα από trending προϊόντα στους πελάτες σας. Εάν οι προμηθευτές διαθέτουν σε stock ένα προϊόν, εσείς μπορείτε να το διαθέσετε προς πώληση στο ηλεκτρονικό σας κατάστημα, χωρίς πρόσθετο κόστος.

Εύκολες δοκιμές

Το Dropshipping είναι μια χρήσιμη μέθοδος πώλησης, τόσο για το λανσάρισμα ενός νέου καταστήματος, όσο και για τους ιδιοκτήτες eshop που επιθυμούν να "δοκιμάσουν" την όρεξη των πελατών για νέες κατηγορίες προϊόντων, π.χ. συγκεκριμένα αξεσουάρ ή εντελώς νέες σειρές προϊόντων. Το κύριο πλεονέκτημά του έγκειται και πάλι στο γεγονός πως σας δίνει τη δυνατότητα να καταχωρίσετε και ενδεχομένως να πουλήσετε προϊόντα, πριν δεσμευτείτε για την αγορά μεγάλης ποσότητας αποθεμάτων.

Ευελιξία

Ένα ακόμα μεγάλο πλεονέκτημα αυτού του μοντέλου είναι ότι μπορείτε να θέτετε τους δικούς σας κανόνες και να δημιουργείτε τις δικές σας διαδικασίες. Η ευέλικτη δομή του, σας χαρίζει την ευκαιρία να μπορείτε να δουλεύετε από οπουδήποτε και στον δικό σας ρυθμό, δίνοντάς σας "χώρο" για να πάρετε εσείς όλες τις αποφάσεις που χρειάζεται η επιχείρησή σας: μπορείτε να προσθέτετε ή να αφαιρείτε προϊόντα, ακόμα και να προσαρμόζετε άμεσα τις marketing στρατηγικές σας.

Επεκτασιμότητα

Με μια παραδοσιακή επιχείρηση λιανικής πώλησης, αν λάβετε τριπλάσιο αριθμό παραγγελιών, θα πρέπει συνήθως να κάνετε τριπλάσια δουλειά. Με το dropshipping όμως, η επεκτασιμότητα είναι ευκολότερη, γιατί όσο και να εξελίσσεται το eshop σας, το επιχειρηματικό σας μοντέλο δεν χρειάζεται να αλλάξει καθόλου. Σαφώς θα πρέπει να αφιερωθείτε περισσότερο στις πωλήσεις και το marketing καθώς μεγαλώνετε, αλλά η καθημερινότητά σας θα παραμείνει σχεδόν ίδια, πέρα από την επεξεργασία περισσότερων παραγγελιών.

Ένα ακόμα όφελος είναι ότι το κόστος των υποδομών δεν εκτοξεύεται στα ύψη όταν επεκτείνεστε. Εξαιτίας αυτού, σας μένουν περισσότερα χρήματα για να διαθέσετε σε άλλες πτυχές που θα βοηθήσουν στην ανάπτυξή σας (π.χ. Google Ads). Όσο περισσότερο εστιάζετε στην προώθηση της επιχείρησής σας και στην παροχή εξαιρετικών εμπειριών στους πελάτες σας, τόσο καλύτερα θα τα πάτε.

Μειονεκτήματα

Όλα τα πλεονεκτήματα που αναφέραμε καθιστούν το dropshipping ένα πολύ ελκυστικό μοντέλο για όσους ξεκινούν ένα ηλεκτρονικό κατάστημα ή για όσους επιθυμούν να επεκτείνουν τις υπάρχουσες προσφορές προϊόντων τους. Όμως, όπως όλες οι προσεγγίσεις, το dropshipping έχει και τα μειονεκτήματά του. Σε γενικές γραμμές, η ευκολία και η ευελιξία έχουν κάποιο τίμημα.

Ακολουθούν μερικές δυσκολίες που είναι πιθανόν να εμφανιστούν, ειδικά στην αρχή:

Χαμηλά περιθώρια κέρδους: Ακριβώς επειδή είναι εύκολο και φθηνό, πολλοί είναι αυτοί που θα το επιλέξουν ως είδος επιχείρησης και θα πωλούν σε πολύ χαμηλές τιμές. Δεδομένου ότι έχουν επενδύσει τόσο λίγα για να ξεκινήσουν, μπορούν να αντέξουν οικονομικά να λειτουργούν με ελάχιστα περιθώρια κέρδους. Βέβαια, αυτό σας δίνει "χώρο" να διαφοροποιηθείτε πιο εύκολα και να επιλέξετε το κατάλληλο κοινό.

Αποθέματα: Όταν διαθέτετε δικό σας stock, είναι σχετικά απλό να παρακολουθείτε ποια προϊόντα είναι σε απόθεμα και ποια όχι. Όταν όμως προμηθεύεστε από πολλαπλές αποθήκες, οι οποίες εκτελούν επίσης παραγγελίες για άλλους εμπόρους, το απόθεμα μπορεί να αλλάζει σε καθημερινή βάση. Ευτυχώς, υπάρχουν αρκετές εφαρμογές που σας επιτρέπουν να συγχρονιστείτε με τους προμηθευτές και τα αποθέματά σας.

Πιθανές επιπλοκές στις αποστολές: Εάν έχετε αρκετούς εξωτερικούς συνεργάτες -όπως είθισται με τους dropshippers- τα προϊόντα στο eshop θα αποστέλλονται μέσω πολλών διαφορετικών προμηθευτών. Αυτό σημαίνει ότι δεν έχετε κανέναν έλεγχο της αλυσίδας εφοδιασμού. Οπότε, να επιλέξτε με σύνεση τους συνεργάτες σας.

Περιορισμός σε customization & branding: Σε αντίθεση με τα custom-made προϊόντα, το dropshipping δεν δίνει μεγάλο έλεγχο πάνω στο ίδιο το προϊόν, γιατί σχεδιάζεται από τον προμηθευτή. Ορισμένοι μπορούν να προσαρμοστούν στις αλλαγές του προϊόντος της επιχείρησής σας, αλλά ακόμη και τότε, ο προμηθευτής έχει τον μεγαλύτερο έλεγχο επί του ίδιου του προϊόντος. Βέβαια, αυτό μπορεί να μειωθεί όσο η επιχείρησή σας εξελίσσεται.

Το dropshipping είναι μια εξαιρετική επιλογή για νέους επιχειρηματίες, αλλά δεν έρχεται χωρίς ατέλειες. Όπως κάθε ηλεκτρονικό κατάστημα, απαιτεί αφοσίωση, υπομονή και συνέπεια. Το σύγχρονο αυτό μοντέλο έχει ορισμένα εξαιρετικά πλεονεκτήματα, αλλά συνοδεύεται από ορισμένες πολυπλοκότητες που ενδεχομένως να χρειαστεί να αντιμετωπίσετε.

Τα καλά νέα είναι ότι με μια προσεκτική οργάνωση, τα περισσότερα από αυτά τα εμπόδια μπορούν να επιλυθούν και δεν χρειάζεται να σας αποτρέψουν από το να δημιουργήσετε μια ακμάζουσα, κερδοφόρα επιχείρηση.